A BMW, inicialmente fabricava aviões e fornecia motores para aviões militares na segunda guerra mundial.

Quando terminou a guerra, já não eram necessários aviões militares e as fábricas dedicaram-se à construção de viaturas.

Devido à origem da BMW há quem defenda que os quadrados azuis e brancos simbolizam as hélices de um helicóptero no céu azul. No entanto a explicação real, é que as cores foram escolhidas como homenagem à bandeira da Baviera, onde fica a sede da empresa.